María Dominga Mazzarello o Madre Mazzarello nació en Mornese, Alessandria, el día 9 de mayo de 1837 y murió en la región de Nizza Monferrato, Asti, el 14 de mayo de 1881.
María Mazzarello fue una religiosa quien trabajó al lado de Don Bosco para fundar el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, también conocidas como “salesianas”. Madre Mazzarello, como es más conocida dentro del mundo salesiano, fue su primera Superiora General desde el 29 de marzo de 1872 hasta su prematura muerte en 1881.
Madre Mazzarello es recordada por su gran sencillez y más que nada por haber consagrado su vida a la formación de la versión femenina del sistema preventivo de Don Bosco.
Le abrieron las puertas a la santidad, reconocida por la Iglesia Católica en 1951. La fundación de las salesianas fue una respuesta pastoral de Don Bosco a la necesidad de muchas jóvenes obreras o necesitadas que vivían las consecuencias de la revolución industrial en el Piamonte del siglo XIX y a lo cual Madre Mazzarello se dedicó con notable empeño.
La Madre Mazzarello cuenta cómo fue inspirada a trabajar en este proyecto:
….”Cuando todo me parecía gris, sin esperanza alguna, regresaba a casa… y en un lugar llamado Borgo Alto, Italia, me sucedió algo maravilloso. Me pareció ver un patio lleno de niñas y jóvenes que jugaban, cantaban, reían…y escuché una voz que me decía: “A TI TE LAS CONFÍO”
Como estaba muy débil por la enfermedad, creí que todo era una fantasía. Después de muchos años entendí cómo el Señor me preparaba una misión entre las jóvenes…”
Programas de Capacitación Técnica y Académica María Auxiliadora 